Le « conjure » a survécu à l'esclavage, à la religion, à la migration, aux malentendus et à la réinvention. C'est peut-être parce qu'il n'a jamais été destiné à rester figé dans le temps.
Être un « conjurer », c'est comprendre que des objets ordinaires peuvent s'intégrer à votre vocabulaire spirituel. Avec le temps, vous devenez de plus en plus éloquent dans ce que vous cherchez à exprimer. Cela signifie posséder une connaissance des racines, des plantes et de la prière, et comprendre comment les utiliser avec intention. Certains héritent directement de ce savoir, tandis que d'autres y accèdent par les ressources à leur disposition. Certains naissent avec des dons spirituels ; d'autres sont attirés par la pratique et y découvrent quelque chose qui leur semble étrangement familier. Il n'y a pas de chemin unique menant au conjure. Peut-être ne pourrait-il jamais en être autrement, car le conjure lui-même n'a jamais pu tenir parfaitement dans une seule case spirituelle.
Cela peut rendre le conjure difficile à expliquer à quelqu'un qui s'attend à une religion avec une doctrine unique, un texte sacré ou un chemin prescrit pour devenir membre. Le conjure est une pratique. Il s'est développé au sein de la vie afro-américaine à partir de savoirs spirituels apportés par les Africains en Amérique, puis il a évolué à mesure que les porteurs de ce savoir étaient contraints de changer. Ce qui a survécu à l'esclavage n'a pas toujours pu survivre sous sa forme originale. Les individus furent séparés des communautés qui détenaient autrefois leur savoir, initiés au christianisme et entourés de plantes inconnues. Ils ont rencontré des peuples autochtones et des traditions populaires européennes. Ce qui en a émergé n'était pas une préservation parfaite de ce qui existait avant l'Amérique. C'était une pratique spirituelle capable de s'adapter à la réalité dans laquelle vivaient réellement ses praticiens.
Cette adaptabilité est l'un des aspects du conjure qui me fascine le plus. Nos ancêtres n'avaient pas le luxe de traiter la spiritualité comme une quête abstraite. Ils avaient des vies à vivre, dans des circonstances qui leur laissaient souvent très peu de contrôle sur le cours de leur existence. Ils avaient besoin de guérison. Ils avaient besoin de protection. Ils aspiraient à l'amour, à l'argent et à des opportunités. Parfois, ils réclamaient justice. Parfois, ils voulaient se venger. Le conjure n'a jamais eu besoin d'être « joli » pour être utile, car les personnes qui le pratiquaient étaient humaines. Ils travaillaient sur les conditions qui leur importaient.
Et ils travaillaient avec ce qu'ils avaient.
Une plante poussant aux alentours pouvait devenir un médicament ou un matériel spirituel. L'eau pouvait purifier bien plus que le corps. Un psaume pouvait être lu non pas simplement comme une écriture, mais avec un but précis. Quelque chose pouvait être porté pour la protection, placé dans une maison ou préparé pour une personne particulière. Le savoir s'accumulait par la pratique et l'observation, puis circulait entre les familles et les communautés. Parfois, il était délibérément enseigné. Parfois, les enfants grandissaient simplement en observant ce que faisaient les adultes autour d'eux, et ils comprenaient bien avant que quiconque ne prenne la peine de donner un nom à tout cela.
Cette dernière partie m'intéresse, car nous sommes devenus obsédés par les étiquettes.
Aujourd'hui, les gens peuvent passer plus de temps à débattre pour savoir s'il s'agit de Hoodoo, de conjure, de « rootwork », de magie folklorique ou autre, plutôt que de demander au praticien qui se trouve en face d'eux ce qu'il fait réellement. Les archives historiques ne facilitent pas la tâche. Les pratiques spirituelles noires ont souvent été documentées par des personnes extérieures qui interprétaient ce qu'elles voyaient à travers leurs propres croyances religieuses et préjugés raciaux. Des pratiques qu'ils ne comprenaient pas pouvaient devenir de la superstition, de la sorcellerie ou quelque chose de sinistre, simplement parce que c'étaient les mots disponibles – ou acceptables – pour celui qui tenait la plume.
Pendant ce temps, les praticiens continuaient de pratiquer.
Une femme pouvait aller à l'église tout en sachant quoi mettre dans un bain quand quelque chose n'allait pas. Quelqu'un pouvait prier Dieu tout en travaillant une racine. La Bible pouvait côtoyer des pratiques qu'un observateur moderne pourrait insister à classer dans une catégorie spirituelle totalement différente. Ces combinaisons ne semblent contradictoires que si l'on suppose que les personnes qui les pratiquaient étaient obligées d'organiser leur vie spirituelle selon les catégories que nous utilisons aujourd'hui.
Ce n'était pas le cas.
Ils cherchaient à accomplir quelque chose.
Que puis-je faire à ce sujet ?
🜔 Quant à moi
Je suis un conjurer.
C'est là que le conjure devient pour moi bien plus qu'une simple histoire. S'il a survécu parce que les gens l'ont adapté au monde qui les entourait, à quoi devrait-il ressembler entre les mains de quelqu'un qui le pratique aujourd'hui ?
Je ne vis pas dans le monde de mes ancêtres. J'ai accès à des informations qu'ils n'avaient pas, tout comme ils possédaient des connaissances que je ne retrouverai probablement jamais. Je peux faire des recherches sur une plante avant même de la toucher. Je peux étudier des traditions spirituelles d'un autre continent sans quitter mon foyer. Je peux comparer des sources historiques, apprendre différentes méthodes et découvrir des matériaux qu'il aurait été impossible pour un praticien d'autrefois d'obtenir. Cet accès peut rendre une pratique spirituelle moderne extraordinairement riche. Il peut aussi la transformer en un désordre total.
Tout ce qui est spirituel ne va pas forcément ensemble simplement parce que cela nous plaît.
C'est là que le discernement entre dans ma pratique. Apprendre quelque chose ne signifie pas automatiquement que je dois l'adopter. Trouver quelque chose de beau ne le rend pas mien. En même temps, je ne crois pas que respecter la tradition exige de prétendre que les pratiques spirituelles ont cessé d'évoluer à un point arbitraire de l'histoire. Je peux comprendre d'où vient quelque chose sans croire que je dois reproduire exactement la pratique de quelqu'un d'autre.
C'est aussi pour cela que je m'intéresse moins à mémoriser « à quoi sert » un ingrédient et plus à comprendre ce que je lui demande réellement de faire.
Si je crée quelque chose pour l'abondance, y jeter tous les ingrédients associés à l'argent ne rend pas le travail plus puissant. Quelle est la condition ? Ai-je besoin d'attirer quelque chose, ou y a-t-il un blocage ? Est-ce que j'essaie d'ouvrir une opportunité ? Est-ce que j'essaie de conserver ce qui est déjà arrivé ? Ce ne sont pas nécessairement les mêmes travaux.
La même logique s'applique ailleurs. Le nettoyage et la protection sont liés, mais ne sont pas identiques. L'attraction n'est pas la même chose que l'amour. Se libérer de quelque chose est différent de guérir ce qui a été laissé derrière. Parfois, le travail que je pensais nécessaire n'est pas du tout celui dont j'ai besoin.
C'est la partie du conjure que j'aime.
La réflexion.
Il y a une différence énorme entre savoir qu'une plante a historiquement été associée à un but particulier et savoir pourquoi vous avez choisi cette plante pour ce travail précis. Le premier point peut s'apprendre dans un livre. Le second se développe par la pratique.
Finalement, les matériaux commencent à parler un langage que vous comprenez.
Une bougie cesse d'être simplement de la cire avec des herbes saupoudrées sur le dessus. Un bain spirituel n'est plus seulement de l'eau parfumée. L'eau de Floride n'est pas juste quelque chose qui sent le familier. Une requête n'est pas qu'un vœu écrit sur du papier. Chaque élément devient un moyen de donner forme à quelque chose qui, autrement, n'existerait qu'en tant que pensée, désir ou intention.
Cette idée est au centre de Haus Of Alchemy.
Lorsque je formule quelque chose pour la Haus, je ne me demande pas seulement si les ingrédients sentent bon ensemble ou si le produit fini sera beau. Bien sûr, ces choses ont de l'importance ; il s'agit toujours de Haus Of Alchemy. Mais la beauté ne peut pas être la seule raison d'être d'un élément.
Je veux connaître son rôle.
Pourquoi ce végétal dans cette formulation ? Pourquoi cette huile ? Qu'est-ce qui change lorsque ces matériaux sont combinés ? Le but du travail nécessite-t-il un nettoyage avant l'attraction ? Le timing apporterait-il quelque chose de significatif, ou serais-je simplement en train de décorer le travail avec de l'astrologie parce qu'une phase lunaire semble impressionnante sur une page produit ?
Parfois, la réponse est qu'un ingrédient que j'adore n'a pas sa place ici.
Alors, je le laisse de côté.
Cela peut ne pas sembler particulièrement mystique, mais pour moi, cela fait partie de la discipline du conjure. « Plus » ne signifie pas automatiquement « plus puissant ». Une formulation doit faire sens. La personne qui l'utilise doit être capable de comprendre pourquoi elle existe, même si elle ne connaît jamais toutes les décisions prises pour la créer.
Et c'est là que Haus Of Alchemy devient indissociable de ma propre évolution spirituelle. Plus j'avançais dans le conjure, plus il devenait difficile pour moi de créer des produits simplement parce que les consommateurs spirituels étaient habitués à les acheter. Je voulais comprendre la pratique derrière le produit. Si je devais créer un bain spirituel, il fallait que je réfléchisse à ce que le bain était censé accomplir. Si je devais formuler une huile, je voulais que chaque composant ait une raison d'être. Si je devais préparer une bougie pour un but particulier, alors le travail entourant cette bougie comptait autant pour moi que la cire que l'utilisateur verrait finalement.
Le client n'a pas besoin d'être un conjurer pour utiliser quelque chose créé par l'un d'eux.
En fait, cette distinction compte pour moi. Je ne veux pas que quelqu'un croie qu'il lui faut des années d'études avant de pouvoir nettoyer intentionnellement sa maison, prendre un bain spirituel ou allumer une bougie en demandant un changement. Le conjure ne m'a jamais intéressée parce qu'il rendrait la spiritualité inaccessible. Tout le contraire. Il y a quelque chose de remarquablement intime à prendre un objet ordinaire et à lui donner un but.
La plupart d'entre nous comprenons déjà cet instinct.
Nous gardons un objet ayant appartenu à une personne aimée parce qu'il semble, d'une certaine manière, qu'une partie d'elle y demeure. Nous nettoyons la maison après une dispute parce qu'ouvrir les fenêtres et changer l'énergie d'une pièce semble nécessaire. Nous prenons un bain après une journée terrible en sachant que nous essayons d'éliminer quelque chose que l'eau ne peut techniquement pas enlever. Nous allumons des bougies lorsque nous prions, célébrons, pleurons ou nous souvenons.
Le conjure prend au sérieux la possibilité que des actions physiques puissent participer à une intention spirituelle.
Vous n'avez pas besoin de croire tout ce que je crois pour comprendre pourquoi cette idée a survécu.
— Ameynra J. Alquemi
Fondatrice, Haus Of Alchemy
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